英语教学中的跨文化教育

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Jun 7, 2008

英语教学中的跨文化教育

分类于：综合论文,Tag：论文英语教学文化教育

英语教学中的跨文化教育
作者：方保军
近年来，语言与文化的关系已成为英语教学的一个重要课题。学界越来越认识到语言有其丰富的文化内涵。英语教学不仅是语言知识的教授，而且更应包括文化知识的传播。因此，是否把跨文化教育纳入英语教学内容，是区别传统英语教学和现代英语教学的主要标志之一。

一、跨文化教育的必要性、可行性
众所周知，语言是文化的重要载体，文化是语言所承载的内容，两者关系十分密切。人类用语言创造了文化，文化反过来又促进人类社会的发展，同时也丰富了语言的表达方式。自古以来，人类社会积累下来的文化遗产给语言打下了深刻的烙印。语言是人类社会文化中的语言，与人类社会的文化息息相关。一个民族的语言必然承载了这个民族的文化和所有的社会生活经验，反映了该民族文化的重要特征。这里所说的文化是一个广义的概念，是指一个社会所具有的独特的政治经济制度、宗教信仰、风俗人情的总和。不了解一个民族的文化，就难以真正掌握一个民族的语言。
在国际交流中，不同文化背景的人往往缺乏对异质文化的了解，可能产生误会，进而妨碍正常交流。美国教育家温斯顿－布伦姆伯格说过：“采取只知语言而不懂文化的教法，是培养语言流利的大傻瓜的最好办法。”果真如此，我们培养的学生将难以适应新世纪的要求。随着改革开放的深入，中国综合国力增强，国际交往增多，国家所需要的是面向世界、对异国文化有深刻理解力的人才。这就要求我们在中学英语教学中重视跨文化教育，将之提高到应有的高度，使学生在实际交流中具备多元文化的包容性。
有人认为，学习英语只要掌握了语音、词汇、语法，便可以毫无障碍地阅读、交际了。这种认识是片面的。毫无疑问，语言基本功的掌握是非常必要的。但同时我们也应该明白：学习一门语言的目的毕竟不是为了记忆一些词汇、语法规则。语言是交际的工具，人们学习语言的主要目的是交际。所以，从某种程度上讲，交际能力的强弱便成了衡量英语水平高低的一种尺度。因而在日常教学活动中，应对学生交际能力的培养给予足够的重视，使学生对所学语言国家的文化有所了解，能根据话题、语境、文化背景恰当运用语言。这不仅是现今教材所实施的交际教学原则的要求，而且更是国际交流的迫切要求。
在现今的英语教学中，人们普遍忽视了跨文化教育。原因在于：其一，人们认为中学英语教学的主要目的是语言知识的传授；其二，认为跨文化教育太深奥、复杂，且不易操作。但实际上，跨文化教育是可以在语言教学的各个阶段、各个层次上进行的。现今中学英语教材是依据“结构－功能”理论编写的，并且涉及英、美、加、澳等国的英语及其变体，含有极其丰富的内容。其鲜明特点就是“文化渗透”，即在教材中逐步介绍中西方文化背景知识，有意识地让学生了解英语文化和汉语文化的差异，增强其跨文化意识。教师只要勤于思考、善于挖掘，就会发现跨文化教育并不是深不可测的，它存在于语言教学的各个环节之中。我们可以通过各种语言材料，如课文、情景对话、日常口语、听力训练，甚至在语法讲解中进行跨文化教育。我们应该相信，运用各种语言素材，采取多种方法对学生进行跨文化教育是可行的。

二、跨文化教育的一些作法
１．阅读课文中的跨文化教育
中学英语教材中有着丰富的阅读材料，其中也包涵了许多跨文化因素，这为开展跨文化教育创造了条件。实际上，英语阅读也是一种跨文化交际。读者面对的读物是用外语写成的，而该语言又与他所不熟悉的文化紧密地联系着。要真正理解所读材料的内容，不仅要掌握足够的语言知识，还要了解一些说英语国家的风俗、文化、宗教等。这样才能在阅读中充分理解。如在ＡｍｅｒｉｃａｎＣｏｕｎｔｒｙＭｕｓｉｃ一课中，可以给学生介绍美国乡村音乐的大致发展历程，介绍发源地——田纳西州的纳什维尔；并播放几首经典的乡村歌曲，如：约翰·丹佛的《ＣｏｕｎｔｒｙＲｏａｄ?熏ＴａｋｉｎｇＭｅＨｏｍｅ》，卡彭特的《ＹｅｓｔｅｒｄａｙＯｎｃｅＭｏｒｅ》和“猫王”埃尔维斯·普莱斯利的《ＬｏｖｅＭｅＴｅｎｄｅｒ》等，使学生对美国的乡村音乐有感性的认识。又如在《Ｅｎｇｌｉｓｈｏｎｔｈｅａｉｒ》一课中，可以给学生介绍英国广播公司、中国国际广播电台的一些情况以及播出的波段和时段，以便学生获得更多的相关知识。教师要鼓励水平突出的学生收听其中的一些节目，使他们能感知真实的语言，提高学习英语的兴趣。在教ＡｂｒａｈａｍＬｉｎｃｏｌｎ一课中，可以讲解有关美国内战的起因、背景以及林肯的一些生平轶事，让学生知道美国的历史以及林肯在历史上的影响和地位。再如，学习《ＴｈｅＭｅｒ-ｃｈａｎｔｏｆＶｅｎｉｃｅ》一文时，不能只停留于表面的故事情节，而且还要引导学生欣赏英国戏剧大师莎士比亚的修辞艺术和表现手法，增强学生的艺术修养和文学水平。

２．口语训练中的跨文化教育
日常的口语交际，尽管语言形式比较简单，但其中也存在很多的跨文化因素。文化因素与语言形式的难易程度并不一定成正比，简单的语言形式并不意味着在使用中可以忽略其中的文化因素。对中学生而言，真正的困难不是如何正确地发音或拼写，而是在实际中如何恰当地运用。在实际教学中，教师要结合模拟情景，要有所针对地介绍其中所包涵的文化因素，把语言放到具体的语用背景下进行教学。这样才能使语言“鲜活”起来，使学生获得真正的交际能力，避免出现交际中的语用错误。沃尔夫森指出：“与外族人交谈时，本族人对于他们在语言和语法方面的错误是比较宽容的，与此相反，违反了说话规则却被认为是不够礼貌的。”虽然语法等错误会影响交际，但彼此的交流至少在规则上是清楚的，听话人会立即感觉到它的实际意思，而且一旦意识到对方在语言、语法方面较差，对其就会更加宽容。然而，缺乏文化背景知识的语用方面的错误一般是不可原谅的。尤其当一个非本族语者说话流利，听者不会把其明显的不礼貌或不友好的行为归因于语言知识的缺陷，而会认为是粗鲁和恶意伤害的自然流露。在此情况下，跨文化交流的失败是惨痛的。
３．词汇教学中的跨文化教育
事实上，在我们认为最平淡的词汇教学中，也有跨文化教育的空间。词汇中包含着极为丰富的各种文化信息，词汇本身的产生、消亡和新陈代谢，提供了有关文化发展的信息。同时，文化发展过程中不同的文化意识会影响词汇的意义。在人们给予各种事物不同名称时，选取符号是任意的，但因人们的生活环境、风俗习惯、历史背景、心理特征等综合起来的文化意识却使这些符号在不同的语言中有着不同的内涵。如英语的星期五是“Ｆｒｉｄａｙ”，英美人很多都信仰基督教，而耶稣受难的日子正是星期五。因此就有了“Ｆｒｉｄａｙｆａｃｅ”，意指“愁眉苦脸”；“ＢｌａｃｋＦｒｉｄａｙ”，意指“灾难的一天”。而星期日“Ｓｕｎｄａｙ”，会使人想到耶稣复活、做礼拜、过节，常常有神圣、欢乐等含义。这样，人们就把最漂亮的衣服说成是“Ｓｕｎｄａｙ”或“Ｓｕｎｄａｙｂｅｓｔ”。没有这样文化背景的汉语词汇“星期五”或“星期日”则没有以上之意。又如欧美人十分喜欢养狗，认为狗是人类最忠实的朋友，不会背叛。在此文化背景下，英语中的“ｄｏｇ”用以指代忠实的伙伴，有褒义色彩。这样的词汇比比皆是，信手拈来都可引出一些典故。教师应充分利用丰富的资源进行有意识的跨文化教育。
４．语法学习中的跨文化教育
那么，在最为艰涩、最为我们所头疼的语法教学中，有没有进行跨文化教育的余地呢？答案是肯定的。
每一种语言都有其独特的语法体系，且差异颇大。我们不但要探究其逻辑形式与结构的不同，而且要探究其形成的内在因素，才会发现其中所包涵丰富的文化因子。如汉语说“一块面包”，而英语说“ａｐｉｅｃｅｏｆｂｒｅａｄ”，尽管汉语中没有名词单复数的变化，但在概念上“面包”是一个可数名词。在西方，人们把面包当成主食之一，吃的时候把一块面包切成数片，有时还会在面包片上抹上奶油，再佐以煎鸡蛋或一杯牛奶。因而在英语中“ｂｒｅａｄ”是一个不可数名词。再如这样一句：“Ｍｙｋｎｉｆｅａｎｄｆｏｒｋｉｓｍａｄｅｏｆｓｉｌｖｅｒ”．这里的谓语动词怎么用单数形式呢？原来西方人用餐时的礼仪是左手拿刀，右手拿叉，双手齐下。在西方文化中，刀和叉是不可分的用餐工具，是一个整体。因而，句中的谓语动词要用单数形式。
综上所述，在英语庞大的语法体系中，有许多可以当成跨文化教育的素材。在日常语法教学中，如果恰当地引入跨文化教育，既能使学生获得西方文化知识，又能使枯燥的语法阐释变得鲜活，提高学生的学习兴趣。
５．其他形式的跨文化教育
跨文化教育不但可以在语言教学上进行，而且还可以利用其他行之有效的方法推广之。例如，用电教设备播放一些原版并配有字幕的影碟。学生们一方面可以听到原汁原味的英语，另一方面也可以得到异国的生活习俗、风土人情等方面直观的感性认识。如有条件，可以请一些外籍朋友与学生们进行直接交流，或以讲座的形式向他们介绍域外的社会生活风貌。通过这些方法获得的文化背景知识更易为学生们记忆、领会和掌握。
总之，我们应该认识到英语教学中的跨文化教育不是空泛的，实施跨文化教育既是必要的，又是可行的。社会发展也必将使跨越不同文化的人类交流愈加频繁，外语教学的任务就是要培养高素质、有着较深厚文化修养的外语人才。在中学阶段，注重跨文化教育，能增强不同文化的认同感和包容性，从而更好地促进语言和文化的发展，以及不同语言、文化间的交流和沟通。
(易文)

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